The facts of life

- I've done questionable things.
- Also extraordinary things. Revel in your time.
- Nothing the god of biomechanics woudn't let you in.

Garfield menos Garfield

¿Qué le queda a las tiras de Garfield si le quitas a Garfield? La historia de un tipo psíquicamente desequilibrado...

garfield minus garfield

¡Preciosos!

La idea es tan buena que pertenece a la categoría de las "¿cómo es posible que no se le ocurriera a nadie?"



Son relojes que muestran "en tiempo real" el cielo que puedes ver en ese momento. Yo me quedo con el azul, sin ninguna duda.

via Geekologie

Thinking please, thinking...

A great many people think they are thinking when they are really rearranging their prejudices (William James)

Señalar

Cuando se te ha prohibido encontrar las palabras adecuadas para expresarte, sólo queda señalar resignado las palabras de otros que sí pueden... I wish I could...

The truth

- What truth?

- That you are a slave, Neo. Like everyone else, you were born into bondage, born into a prison that you cannot smell or taste or touch. A prison... for your mind... Unfortunately, no one can be told what the Matrix is... You have to see it for yourself.

(Morpheus opens a container which holds two pills : a blue one, and a red one. He puts one in each hand, and holds them out to Neo)

- This is your last chance. After this, there is no turning back... You take the blue pill, the story ends. You wake up in your bed and belive... whatever you want to believe. You take the red pill... You stay in Wonderland... and I show you just how deep the rabbit hole goes.

(Neo pauses for an instant, then reaches for the red pill. He swallows it down with a glass of water, and looks at Morpheus)

- Remember... All I'm offering you is the truth nothing more.

De las potencias de Dios

De esto sólo se ve privado hasta Dios: de poder hacer que no se haya producido lo que ya está hecho.

Agatón (448 AC - 400 AC), en "Ética a Nicómaco", Aristóteles.

Policy of Truth

You had something to hide
Should have hidden it, shouldn't you
Now you're not satisfied
With what you're being put through

Its just time to pay the price
For not listening to advice
And deciding in your youth
On the policy of truth

Things could be so different now
It used to be so civilised
You will always wonder how
It could have been if you'd only lied

It's too late to change events
It's time to face the consequence
For delivering the proof
In the policy of truth

Never again
Is what you swore
The time before
Never again
Is what you swore
The time before

Now you're standing there, tongue tied
You'd better learn your lesson well
Hide what you have to hide
And tell what you have to tell

You'll see your problems multiplied
If you continually decide
To faithfully pursue
The policy of truth

Never again
Is what you swore
The time before
Never again
Is what you swore
The time before

(Policy of Truth, Depeche Mode @ Violator)

Dime amigo

Dime amigo: ¿La vida es triste o soy triste yo?

Amado Nervo (1870-1919) Poeta, novelista y ensayista mexicano.

Lo necesario para formar una profesión

Estos son los elementos para formar una profesión:

• Un cuerpo de conocimiento (por ejemplo, SWEBOK)
• Un código ético de conducta (por ejemplo, el de la ACM)
• Un mecanismo de certificación (por lo que anda luchando por ahí David Parnas)
• Un proceso de auto-regulación profesional (por medio de Colegios Profesionales, por ejemplo, o al menos, intentos)

Y cómo no...

• ¡Una cadena de radio! ;-)

Historia de la Informática

Algunos enlaces interesantes al pasado de la informática... Un pasado que alimenta el presente en el que vivimos... Por eso diré que más que al pasado de la informática, los siguientes enlaces (sobre todo el deDijkstra) dirigen a lo eterno de la informática.

• E.W.Dijkstra Archive: Home page
  Contiene una lista de todos los manuscritos de Dijkstra. Un pequeño vistazo a alguno de ellos ya transmite lo tremendamente minucioso y ordenado que tenía que ser. Me ha llamado especialmente la atención el reportaje que le hizo una cadena holandesa en el otoño del 2000.
  
  
• Old Computing Documents
  Un increible repositorio de documentación. Poco navegable.
  
  
• historic documents in computer science and engineering

Alvy y la pastilla roja

Me gustó lo de "tomar la pastilla roja" y dedicarse a una empresa pequeña...

Alvy y la pastilla roja | Microsiervos (General)

Anglicismos

STOP a los anglicismos en castellano.

Visto en Basta ya @ Microsiervos (Frases, Citas)

La Regla de Thumper

Magnífica regla, en la línea de la Regla lo lo Simple (¿o es lo perfecto?).

La Regla de Thumper dice lo siguiente:

Si no puedes decir nada agradable, entonces no digas nada de nada.

¡Ay!, ¡estas frases que son destilados de sabiduría!

El "nuevo" Dixan

Leyendo el artículo "Yes, design patterns are!" de Gabriel C. (en Gabriel's software development blog: Yes, design patterns are!), no he podido evitar reirme con un curioso comentario sobre el uso de los últimos "buzzwords", o palabras de moda. Según él:

I somewhat agree that people went overboard with the patterns and need to stop overusing them and get past the 25 patterns of the book. (Every book now seems to need “patterns” in the title... and “agile” too... if I have to title a book I would name it “Agile Patterns of Refactoring Driven Design with UML”).

Aprovechando la cita, diré que espero que algún día todo este tema de términos se asiente, que finalmente dispongamos de un cierto argot en el que cada palabra represente un concepto claro, lo más separado de los demás (¿no fue Descartes el que dijo algo parecido?). Todo esto porque primeramente espero que llegue el momento en el que los que nos dedicamos a esta apasionante profesión seamos capaces de discernir cuándo una nueva palabra hace referencia a un nuevo concepto, o es el mismo concepto disfrazado con otro suntuoso traje. Los trajes suntuosos son más vendibles y te hacen sentir que estás en la punta de la lanza tecnológica. Reconócelo: siempre has usado el Dixan, pero si usas el nuevo Dixan, ¡chico, la ropa es más blanca! El diseño evolutivo se llama ahora programar con balas trazadoras, por poner un ejemplo... En fin...

Señal y ruido en el código

Less noise -> less accidental complexity -> more meaning -> less maintenance cost.

Code with less noise

Luces antárticas

¡¡ Magnífico video !!

Puedes tener una interpretación pre-copernicana, intuitiva, de día-a-día, y verás el Sol moverse. Y también puedes tener una interpretación post-copernicana, y hacer el esfuerzo de que el Sol está quieto (y si te fijas, las estrellas), y "sentirás" que la Tierra que ves fija se mueve. ¡ Alucinante !

¿Útil o bello?

Have nothing in your house that you do not know o be useful, or believe to be beautiful.

The title is a quote by William Morris, a man with a deep interest in design and its relationship to our place in society. I think it applies to ideas as well as artifacts, and I must warn you that the following ideas fall under “beautiful” :-)

(A mathematical discussion about the halting problem follows).

Which brings me around to the title. Computer Science is a big field. Programming is a big field. Working for a living developing software is a big field. I believe you have to pick and choose, you can’t learn everything, you can’t try to pick up every new thing that comes along.

But I believe that if you follow Morris’ dictum, you will be effective and also deeply engaged. Do not settle for mediocre ideas. Accept only those things that are useful, beautiful or both. Do not settle for just beautiful of just useful. It is surprising how often useful things help you build beauty, and likewise how often beautiful things turn out to be useful in a different context.

(tomado de Have nothing in your house that you do not know o be useful, or believe to be beautiful")

El hombre de ciencia como hombre-masa

El encanallamiento no es otra cosa que la aceptación como estado habitual y constituido de una irregularidad, de algo que mientras se acepta sigue pareciendo indebido. Como no es posible convertir en sana normalidad lo que en su esencia es criminoso y anormal, el individuo opta por adaptarse él a lo indebido, hacinéndose por completo homogéneo al crimeno irregularidad que arrastra.

(José Ortega y Gasset, "La Rebelión de las Masas", XIV, ¿Quién manda en el Mundo?, 4).

Sólo la técnica moderna de Europa tiene una raiz científica, y de esa raíz le viene su carácter específico, la posibilidad de un ilimitado progreso"

(ibid. XII, La Barbarie del "Especialismo").
¿Realmente puede ser ilimitado el progreso de la técnica científica? ¿No es limitado en ningún sentido? ¿no tiene la técnica científica una verdad de destino (en palabras de Ortega) de tener que ser y no ser cualquier cosa que le plazca? ¿No está limitado el progreso técnico por lo que no se debe hacer? ¿No hay límites físicos o químicos? ¿No hay límites económicos? ¿No hay límites éticos?

[...] resulta que el hombre de ciencia actual es el prototipo del hombre-masa. Y no por casualidad [...] sino porque la ciencia misma [...] lo convierte automáticamente en hombre-masa

(ibid., XIV).

Argumenta Ortega que tras un periodo de unificación durante el s. XVII (Newton), sucedió un periodo de especialización del hombre de ciencia, necesario para el progreso de la ciencia, y le evita un conocimiento más amplio y unificado del Universo (este amplio conocimiento del Universo piensa Ortega que no es otra cosa que Ciencia, Cultura, Civilización Europea). Luego alega que ese hombre de ciencia encuentra virtud en desentenderse conscientemente de esa otra ciencia que no entra en su especialización.

A continuación presenta varias ideas importantes para el análisis de su pensamiento. La primera es que según él, se puede hacer avanzar la ciencia estudiando sólo en una estrecha sección de ella, sin conocer el resto de la ciencia. Que dicho avance se ha realizado también por científicos mediocres, a los que la ciencia moderna da cabida, y que dicha combinación (mediocres progresando en ciencia) se da por una característica de la ciencia, a la vez positiva y negativa: su mecanización, gracias a la solidez y precisión de sus métodos.

El investigador que ha descubierto un nuevo hecho de la Naturaleza tiene que sentir por fuerza una impresión de dominio y de seguridad en su persona.

Por ello el científico no puede ser categorizado como ignorante (porque sabe su fracción de ciencia) ni como sabio (porque no conoce más allá de ella). De ahí deduce (erroneamente en mi opinión) "que se comportará en todas las cuestiones que ignora, no como un ignorante, sino con toda la petulancia de quien en su cuestión especial es un sabio".

No creo que por todos estos motivos el hombre de ciencia se haya transformado en hombre-masa, sino más bien que esos motivos han favorecido la entrada en la ciencia del hombre-masa.

Este hombre-masa ha aprendido lo mínimo imprescindible para (mecánicamente, eso sí) ganarse la vida en ciencia. Es esa cerrazón mental a algo que no sea el mismo y su conocimiento lo que evita que el hombre-masa haga caso a otras áreas de la ciencia externas a la suya. Esta entrada sí está favorecida por el mecanicismo, y no al contrario.

El Valor de la Consistencia

Un buen post sobre el valor de la consistencia (me sorprende que no cite el capítulo sobre integridad conceptual en "The Mythical Man-Month", de Brooks). Al final lo recomiendo en su totalidad, y no sólo la cita de mi anterior post.

behind the times: The Value of Consistency